JERUSALEM. Du musée du Louvre au musée d’Israël - DIAPORAMA

Le sarcophage de la princesse Hélène d’Adiabène, découvert en 1863 par l’archéologue français Félicien de Saulcy, dans le Tombeau des Rois à Jérusalem, a été inauguré lors d’une cérémonie au Musée d’Israël mardi 21 septembre en présence de l’ambassadeur de France en Israël, Christophe Bigot, et de James Snyder, le directeur du Musée. Cette inauguration fait suite à un prêt exceptionnel du Musée du Louvre au Musée d’Israël pour une durée de quatre mois.

Lors de la cérémonie d’inauguration, l’ambassadeur de France en Israël, Christophe Bigot, a déclaré : « je pense que c’est un signe de l’excellence de la coopération entre le Musée du Louvre et le Musée d’Israël. Cela prouve l’importance du Musée d’Israël, récemment rénové, qui fait partie du club prestigieux des grands musées internationaux ».



L’ambassadeur a souligné le caractère exceptionnel de ce prêt, étant donné que ce sarcophage voyage pour première fois hors de France.

De son côté, James Snyder a remercié la France pour ce cadeau à l’approche des fêtes de Sukkot. « C’est un prêt, mais quelque part, c’est un cadeau que nous fait la France pour nos visiteurs ».

Convertie au judaïsme 30 ans après JC, cette princesse se rendit à Jérusalem ou elle fit édifier un palais et un mausolée familial extrêmement élaboré au nord de la ville. Le site, connu aujourd’hui sous le nom de Tombeau des Rois, fut acquis en 1878 par les frères Pereire, célèbres banquiers du Second Empire, qui le donnèrent à la France en 1886. Le sarcophage rejoindra la nouvelle galerie consacrée aux découvertes d’archéologues du XIXème siècle dans le domaine de l’archéologie biblique.