Mercredi 10 mars 2010

ISRAELIENS - PALESTINIENS

Fait exceptionnel, le vice-président Biden a publié une déclaration condamnant vivement la construction sur les hauteurs de Shuafat / Barak Ravid, Natacha Mozgovaya, Nir Hasson et Avi Issacharof – Haaretz

Jusqu’à hier après-midi, la visite en Israël du vice-président des Etats-Unis, Joe Biden, semblait être un franc succès. Joe Biden avait eu le temps de visiter, de rencontrer, d’embrasser et d’adresser des mots et des gestes chaleureux au Premier ministre Netanyahu, au président Shimon Pérès et à la présidente du parti Kadima, Tzipi Livni. Le vice-président avait ensuite félicité le Premier ministre Netanyahu pour son engagement en faveur du processus de paix avant de se rendre au mont Herzl et au mémorial de Yad Vashem.

Mais, quelques heures plus tard, alors qu’il arrivait avec plus d’une heure de retard au dîner chez les Netanyahu, les choses avaient nettement changé. Dans l’après-midi, un communiqué officiel de la commission régionale de planification et de construction de Jérusalem annonçait le dépôt d’un projet de construction de 1 600 logements dans le quartier ultra-orthodoxe de Ramat Shlomo, situé au-delà de la « ligne verte ». Les Palestiniens ont rapidement et vivement réagi. Le porte-parole de la présidence palestinienne, Nabil Abou Rudeineh, a déclaré que cette décision israélienne allait détruire les pourparlers, avant même qu’ils ne commencent. Comme Joe Biden, la réaction américaine se faisait attendre et l’atmosphère autour de la table du dîner demeurée vide était morose.

Finalement, Joe Biden et son épouse, Jill, sont arrivés avec une heure et demie de retard puis le vice-président a publié, durant le dîner, une déclaration qui condamne sévèrement Israël : « Je condamne la décision du gouvernement israélien de promouvoir le projet de construction de nouveaux logements à Jérusalem-est. Le moment choisi pour faire cette annonce, et ce alors que les pourparlers de proximité doivent débuter, est une démarche qui, précisément, sape cette confiance dont nous avons besoin et va à l’encontre des entretiens constructifs que nous avons eus en Israël ».

Le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs, a lui aussi déclaré que le moment choisi pour faire cette annonce ainsi que son contenu « ne contribuent pas » aux entretiens de Joe Biden dans la région.

Au cours du dîner, le Premier ministre Netanyahu a expliqué au vice-président Biden qu’il ne savait rien de ce nouveau projet de construction, ajoutant que la procédure d’approbation de ce genre de projets dure trois ans et que sa validation définitive n’interviendra que dans de nombreux mois. « Les commissions régionales de planification ne sont pas subordonnées à l’échelon politique et nous n’intervenons pas dans leur travail. Moi-même, je n’étais pas au courant du projet ». « Nul n’avait l’intention de vous mettre dans l’embarras ou de gâcher votre visite, bien au contraire. Vous êtes un véritable ami d’Israël », a ajouté le Premier ministre.

M. Netanyahu s’est empressé de téléphoner au ministre de l’Intérieur, Eli Yishaï, lui demandant de publier un communiqué afin de bien souligner que la publication du projet aujourd’hui n’est aucunement liée à la visite de Joe Biden. Selon un haut responsable politique, les excuses du Premier ministre ne signifient pas qu’il s’oppose à la construction à Jérusalem mais que le moment choisi pour approuver le projet était malvenu et nuisible.

L’Autorité palestinienne a elle rejeté les excuses israéliennes : « Israël ne veut pas la paix et ne recherche pas une solution. Comment cela se fait-il que deux décisions concernant de nouvelles constructions dans les colonies soient prises durant les visites de George Mitchell et Joe Biden ? » M. Biden se rendra aujourd’hui à Ramallah pour y rencontrer Abou Mazen. Ce dernier devrait lui faire part de toutes les démarches israéliennes destinées, selon lui, à torpiller les négociations.

Le projet approuvé hier est un des plus importants projets de ces dernières années à Jérusalem. Les logements sont destinés à la population ultra-orthodoxe qui souffre d’une pénurie de logement.

Il semble que les membres de la commission régionale de planification et de construction ne se soient eux-mêmes pas rendu compte que le projet qu’ils approuvaient était susceptible de causer une crise diplomatique. Selon le témoignage de personnes présentes lors de la réunion d’hier, un des membres de la commission a fait, en début de séance, une remarque quant à l’aspect problématique du projet, mais les autres membres ont ignoré cette remarque et ont débattu du projet comme de n’importe quel autre.

L’ONU neutralisera à Gaza des munitions n’ayant pas explosé au cours de l’opération Plomb Durci / Amir Buhbut – Maariv

Tsahal a exceptionnellement autorisé des artificiers de l’ONU munis d’explosifs d’entrer dans la bande de Gaza afin d’y localiser et de faire exploser des munitions, dont notamment des bombes d’une tonne, qui n’ont pas explosé durant l’opération Plomb Durci. Selon les représentants de l’ONU, on craint que la manipulation de ces bombes par des personnes non-qualifiées ne cause une catastrophe.

Selon un responsable du ministère israélien de la Défense, les représentant de l’ONU en Israël se sont adressés à Tsahal et ont demandé à ce que des artificiers spécialistes puissent se rendre dans le sud de la bande de Gaza.

Le commandant militaire de la région sud, le général Yoav Galant, a étudié cette demande et a rendu un avis favorable. Le ministre de la Défense Ehud Barak en a également été informé.

Selon des officiers israéliens du génie, « le feu vert du général Galant est requis car il faudra notamment introduire dans la bande de Gaza une quantité limitée d’explosif standards que les experts de l’ONU utiliseront pour déclencher les munitions qui n’ont pas explosé ».

Selon un responsable militaire, il s’agit d’un dossier sensible car « pour neutraliser ou déclencher les grosses bombes, les autorités palestiniennes officielles de la bande de Gaza doivent être impliquées et forcément des membres du Hamas ; ces derniers ont probablement peur de manipuler les grosses bombes car s’ils pouvaient s’en servir pour leurs besoins ils n’hésiteraient pas ». Et d’ajouter : « D’une part, Tsahal souhaite vraiment que ces bombes soient neutralisées pour qu’elles ne tombent pas entre de mauvaises mains. D’autre part, il s’agit là d’une action humanitaire de première importance ; personne ne souhaite que des civils soient touchés ».

REGIONAL

Israël : la médiation turque face à la Syrie n’a pas repris / Itamar Eichner & agences de presse – Yediot Aharonot

Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a déclaré hier, au cours d’un déplacement en Arabie saoudite, qu’il existe « des signaux positifs de la part d’Israël concernant les tentatives de reprendre les pourparlers avec la Syrie par l’intermédiaire de la Turquie ».

« La Syrie veut de la médiation turque. Israël a lui aussi accepté cette médiation. Nous allons examiner la situation et si nous parvenons à une conclusion positive, j’espère que nous pourrons relancer le processus », a-t-il ajouté. Selon l’agence de presse Reuters, le Premier ministre Erdogan n’aurait cependant pas déclaré : « Israël a accepté la médiation » mais « Israël fournit de temps à autres des signaux positifs concernant la médiation ». Quoi qu’il en soit, le cabinet du Premier ministre Netanyahu a lui indiqué qu’aucune décision n’a été prise concernant une reprise de la médiation turque. Dans un communiqué publié hier, le bureau du Premier ministre affirme : « Le Premier ministre accorde beaucoup d’importance aux relations israélo-turques et accueille favorablement tous les acteurs au sein la communauté internationale qui souhaiteraient contribuer à la paix. Il faut toutefois souligner qu’aucune décision n’a été prise concernant une reprise de la médiation turque ». Pour un responsable du bureau du Premier ministre : « Si ces propos reflètent la volonté turque de renforcer ses relations avec Israël, c’est là une déclaration bienvenue »./.